本日、2021年の中央競馬が開幕！

例年ならお年賀としてミニタオルが配布されるのですが、多くの人が集まってしまうようなイベントは実施しないという方針なので、今年はありませんでした。

とりあえず昼間、馬券を買いに今年初のパークウインズ東京競馬場へ。

今年のJRA年間プロモーションは、2017年から5年連続で「HOT HOLIDAYS！」。

イメージキャラクターも土屋太鳳さん、高畑充希さん、松坂桃李さん、柳楽優弥さんの4人が5年連続、中川大志さん、葵わかなさんの2人が2019年から3年連続の抜擢となりました。

過去にない異例の長さですが、イメージキャラクターの仕事はCM出演だけでなく、ＧⅠ表彰式でのプレゼンターや、競馬場イベントへの出演などがあり、コロナの影響でそれらが再開される見通しもない状況なので、このタイミングで刷新するという判断がなかったことには納得という感じ。

また、例年通り「金杯馬連」と題したJRAプレミアムが設定されました。

東西金杯の馬連のみ、払戻金に売上の5％相当額が上乗せされるというもの。

ちなみに中山競馬場で行われた中山金杯は1番人気ヒシイグアス、中京競馬場で行われた京都金杯は12番人気ケイデンスコールが制しました。

JRA競馬博物館では12/12～2/21の間「第40回ジャパンカップ優勝馬展」が開催されているので見に行ってみる。

日本競馬史に残る昨年のジャパンカップを制したのはアーモンドアイですが、C.ルメール騎手がレースで使用された鞭や勝負服などが展示されていました。

ちなみに本日、1/9～11の3日間開催について、中山競馬は無観客、首都圏のウインズ、エクセル、J-PLACEは営業休止ということがJRAから発表されました。

政府は1/4に突如、東京都、神奈川県、千葉県、埼玉県に対し緊急事態宣言の発出を予告したため。

昨年は2/29から10/4まで約7ヶ月も無観客競馬が続き、10/10に制限付きで客入れが再開されましたが、わずか3ヶ月で逆戻りとは…

ひとまず発表があったのは1/9～11分のみですが、1都3県における緊急事態宣言は約1ヶ月と言われているため、1/30から始まる東京開催も無観客での開幕がほぼ決定かと。

なお、中京競馬および首都圏以外の場外発売所はこれまで通りとなっています。

午前中に今週末の営業休止が決まったため、昼過ぎには東京競馬場にもお知らせが掲示されていました。

東京都の新型コロナウイルス新規感染者数は1000人/日超が当たり前になっている現状、たった1ヶ月で減少傾向に転じるとは思えず、今回の無観客競馬やウインズ営業休止も長引きそうな気がしてならない…